A Organização Pan-Americana da Saúde (Opas) divulgou em agosto um alerta sobre o avanço do sarampo nas Américas. Segundo a entidade, o número de casos cresceu 34 vezes em relação a 2024, somando mais de 10 mil infecções confirmadas e 18 mortes em dez países da região.
Os óbitos ocorreram principalmente no México (14 registros), além de Estados Unidos (3) e Canadá (1). No Brasil, até o fim de agosto foram contabilizados 24 casos, sendo 19 no Tocantins. Embora os números sejam menores que em outros países, especialistas alertam para a necessidade de vigilância constante, já que o vírus é altamente transmissível.
Risco de reintrodução da doença
De acordo com Marilda Siqueira, chefe de laboratório da Fiocruz, é essencial elevar a cobertura vacinal. “Precisamos de, no mínimo, 95% da população vacinada para reduzir o número de suscetíveis e garantir a proteção coletiva”, explica.
O sarampo é uma das doenças mais contagiosas do mundo, transmitida pelo ar através de secreções respiratórias. Os sintomas vão de febre alta, manchas vermelhas pelo corpo e irritação ocular a complicações graves como pneumonia, encefalite e cegueira. Crianças desnutridas e pessoas com baixa imunidade estão entre os grupos mais vulneráveis.
Avanço da vacinação e desafios
Até os anos 1990, o sarampo era uma das principais causas de mortalidade infantil no mundo, responsável por cerca de 2,5 milhões de mortes anuais. O aumento da imunização global reduziu drasticamente os casos e levou, em 2016, ao reconhecimento oficial da eliminação da circulação endêmica nas Américas.
No entanto, a baixa adesão à vacinação em alguns países abriu espaço para a reintrodução do vírus. Em 2024, apenas 89% das pessoas receberam a primeira dose da tríplice viral (sarampo, caxumba e rubéola), e somente 79% completaram a segunda dose, índices abaixo do recomendado.
No Brasil, a situação é relativamente melhor. Após anos de queda, a cobertura vacinal voltou a crescer a partir de 2023. Em 2024, o número de municípios que atingiram a meta de 95% de imunização na segunda dose da tríplice viral subiu de 855 em 2022 para 2.408.
Estratégias de prevenção
Para conter a ameaça, o Ministério da Saúde tem reforçado campanhas em todo o país, com foco em áreas de fronteira. No Sul, por exemplo, foi reativada a Comissão Binacional de Saúde com o Uruguai, resultando em ação conjunta em Sant’Ana do Livramento (RS) e Rivera (Uruguai).
Além disso, diversos “Dias D” de vacinação têm sido promovidos. Em julho, a mobilização ocorreu em cidades de fronteira do Acre, Mato Grosso, Mato Grosso do Sul e Rondônia, aplicando cerca de 3 mil doses. Em agosto, todos os 79 municípios de Mato Grosso do Sul participaram da campanha.
Segundo Marilda Siqueira, o sucesso das medidas depende do engajamento da população: “É fundamental que pais e responsáveis mantenham o calendário vacinal atualizado e procurem atendimento médico diante de febre acompanhada de manchas pelo corpo. Só assim será possível impedir o retorno do sarampo no Brasil.”
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